這幾天，遠在美國硅谷的曹安東連續(xù)幾天通宵達旦工作?！凹夹g浪潮不會為任何人停留，AI領域的競爭如同逆水行舟，任何觀望與拖延都可能錯失改寫行業(yè)格局的黃金窗口期?！边@個27歲的南通籍創(chuàng)業(yè)者這樣說。去年，由曹安東在硅谷創(chuàng)立的人工智能公司完成了由知名風險投資機構CRV領投的500萬美元種子輪融資。該公司致力于“高質量創(chuàng)意廣告的快速智能生成”，僅用了兩年時間，年收入就突破200萬美元，用戶數(shù)量突破了230萬，其中包括妮維雅、紅牛、鱷魚、加拿大鵝等國際知名品牌。其成功出圈的背后，凝結著一名南通籍學子十多年來對人工智能技術孜孜不倦的競逐求索。

少年創(chuàng)客跨學科成長

如果要追溯曹安東的人工智能情結，還得從他少年時代說起。

在海門東洲小學讀書時，他就創(chuàng)辦了海門區(qū)第一個學生社團——東洲小學安東動漫社。2010年，在上海世博會舉辦期間，曹安東自編自導的DV作品《2010等你來》在上海世博會事務局、中國網絡電視臺舉辦的“世博尋寶”視頻大賽上榮獲優(yōu)秀作品獎，他也是當時年齡最小的獲獎選手。

進入海門東洲中學讀初一后，他開始對設計與編程充滿熱情?！拔矣浀卯敃r陪他去上海買了很多編程方面的書，他會利用節(jié)假日進行自學?！辈馨矕|的媽媽回憶，為了滿足兒子的求知欲，她曾聯(lián)系南通大學計算機學院的老師對他進行指導。不到3個月時間，曹安東就跟上了大學課程的進度，還學會了開發(fā)網絡小游戲，令老師刮目相看。

2013年，曹安東考入了美國圣保羅中學。他不僅學習成績是TOP1，而且通過競選成為該校歷史上第一個中國籍的學生會會長。

4年后，曹安東考入耶魯大學，同時攻讀物理學、數(shù)學和計算機科學三個專業(yè)。大一時，他設計了一款自動駕駛的玩具車，并與理論物理學家合作開發(fā)了一款用于研究弦理論的AI模型。大二夏天，他與賓夕法尼亞大學的外科團隊合作研發(fā)了一種用于手術導航的增強現(xiàn)實技術，并在 SPIE 2020 大會上展示了研究成果。

大學期間，利用回國休假的契機，曹安東還為南通當?shù)氐亩嗉移髽I(yè)提供了品牌設計、開發(fā)網站等服務。

這些跨學科的學習與實踐經歷為曹安東后來運用AI技術創(chuàng)新廣告設計打下了堅實基礎。

以算法直擊行業(yè)痛點

新冠疫情期間，當大多數(shù)人在居家休息時，曹安東卻忙著開發(fā)了一套能將手繪草圖自動轉換成逼真3D模型的軟件?！白畛酰议_發(fā)的是一個網頁端的三維設計工具，可以讓用戶用畫線稿的方式設計三維模型。該算法基于線稿自動生成模型，可以把建模時間縮短10倍。”

原來，作為一個有10年建模經驗的業(yè)余設計師，曹安東最大的痛點莫過于把幾筆能畫完的草稿變成三維模型時，經常會陷進找按鈕、拖角點、挪線段的機械循環(huán)中，失去了設計原本的樂趣?！拔业某踔跃褪窍氚讶S設計變得跟畫草稿、捏泥巴一樣簡單、自然、快速?！?/p>

事實上，8年前曹安東就有了開發(fā)這款智能工具的想法?！白畛?，我一直覺得從頭開始做一款三維設計軟件工程過于龐大。但是等了幾年，我一直沒看到自己期望的理想產品。于是，我就等不及擼起袖子開干了?！彼J為，算法應該釋放人的創(chuàng)造力，讓復雜的事情變簡單?！斑@是有‘計算機圖形學之父’譽稱的伊萬·薩瑟蘭創(chuàng)造計算機設計這個領域的初心，也是我覺得未來設計工具應有的樣子?！?/p>

2022年，從耶魯大學本科畢業(yè)后，曹安東沒有選擇繼續(xù)深造，而是果斷在舊金山租下了一間寫字間，開啟了自主創(chuàng)業(yè)之路，讓夢想真正照進現(xiàn)實。

用AI讓創(chuàng)意無界生長

創(chuàng)業(yè)之初，在與工業(yè)設計公司的合作過程中，曹安東敏銳地發(fā)現(xiàn)小企業(yè)普遍存在對高質量但成本可控的廣告內容的需求。這一需求促使他萌生了一個大膽的創(chuàng)意——打造一款人工智能工具，可以根據(jù)用戶的產品數(shù)據(jù)，定制訓練出品牌視覺的專屬AI模型。

曹安東解釋，比如一家服裝品牌企業(yè)僅需提供幾張實物照片，AI便能學習到服裝面料的真實紋理與準確比例，隨后自動生成精美的時尚廣告大片；珠寶品牌上傳設計圖紙后，AI即可迅速生成逼真的珠寶展示視頻，讓原本昂貴且耗時的商業(yè)拍攝瞬間變得高效經濟，同時視覺效果也絲毫不打折扣。

“我希望讓原本只有大企業(yè)才負擔得起的高端廣告制作變得每家企業(yè)都能輕松擁有。”目前，曹安東和團隊6名成員自主研發(fā)的擴散Transformer神經網絡能夠精準還原產品細節(jié)并自動調整光影效果，同時配備簡單易用的用戶界面，幫助缺乏專業(yè)技術的小微企業(yè)用戶輕松制作出精致的產品圖片和視頻，讓高質量的廣告創(chuàng)意觸手可及，受到越來越多用戶的認可。

讓科技與想象賦能行業(yè)

一天睡4個小時是曹安東日常生活的常態(tài)。“有時候會忘記吃飯和睡覺，每天都覺得時間不夠用。從事與人工智能領域相關的工作樂趣無窮，可以創(chuàng)造無限可能，我很享受這個過程?！彼f。

面對外界對AI可能取代設計師的擔憂，曹安東堅定地表示：“我們的目標是賦能創(chuàng)意人才，共建行業(yè)生態(tài)，而非取代他們?！?他和團隊創(chuàng)建的人工智能平臺可以通過自動化處理繁瑣的制作流程，幫助設計師更專注于創(chuàng)意的核心。

“真正驅動廣告行業(yè)進步的是技術與想象力的結合。未來，我們的人工智能產品需要不斷升級完善，我們生產圖片和視頻的速度將會越來越快，質量和效果將會越來越好。”曹安東告訴記者，他和團隊的愿景是讓每家企業(yè)都能輕松地講述屬于自己的品牌故事——AI只是起點，真正的魔法屬于那些勇于想象并行動的人。下一步，他們還將積極推出開源教程和示例，邀請全球開發(fā)者和設計師共同完善與拓展平臺生態(tài)。

立志做一名全球AI廣告設計領域高質量內容民主化的創(chuàng)新引領者，這個勇闖硅谷的年輕人注定還將書寫更多業(yè)界的傳奇故事。

記者馮啟榕

實習生周敬楊